MANIERISME : Cette forme d'art s'est développée durant le XVème siècle, entre le fin de la Renaissance et le Baroque. La Maniera désignait dans l'Italie du XV ème siècle la technique brillante et harmonieuse des grands artistes.
Le maniérisme est, en quelque sorte, l'exacerbation de la Maniera : le raffinement est poussé jusqu'à la sophistication, les sujets sont traités dans un style expressionniste et même fantastique.
La fantaisie de l'artiste remplace l'imitation de la nature.

MINIATURE :Aquarelles ou gouaches exécutées sur parchemin et décorant les anciens manuscrits. Par extension toute oeuvre de petite dimension et d'exécution délicate.

NATURE MORTE : A l'origine, on désignait ainsi les tableaux représentant des animaux morts. Le terme a été ensuite appliqué aux représentations de fruits et fleurs, d'objets et accessoires inanimés.

OUTREMER : Couleur d'un bleu d'azur précieuse pour sa fixité.

PERSPECTIVE : Ensemble des règles permettant la représentation des volumes sur un plan, de telle sorte que cette représentation soit conforme à la perception que peut avoir un observateur placé en un point fixe.

PONT-AVEN :Ecole picturale dominée par Gauguin dans les années 1880-1890 et dans laquelle on recherche le synthétisme du dessin, de la composition et de la couleur.
Gauguin, par ses expériences martiniquaises et tahitiennes, y apporte un sens de l'art primitif où la couleur et l'esthétisme ont une part prépondérante.

REALISME : Au sens premier du terme, c'est l'observation srupuleuse faite par l'artiste du modèle représenté même si cette étude aboutit à une composition allégorique ou religieuse.
Les frères Le Nain, Murillo et Vermeer en sont les précurseurs.
Au XIX ème siècle ce terme s'applique aux peintres Courbet, Daumier, Millet. Ce n'est ni une véritable école, ni une réelle vérité picturale mais un élan humanitaire qui a poussé les peintres à se pencher sur la vie quotidienne du peuple.

SURREALISME :"L'automatisme", ce principe directeur du surréalisme, n'a eu que peu d'applications en peinture. C'est plutôt par le biais de l'onirisme (et dans la lignée du symbolisme que s'est développée l'oeuvre surréaliste dans ce domaine. La "méthode paranïaque critique" de Salvador Dali en aura été un des moments-clé.

SYMBOLISME : Dans la deuxième moitié du XIX ème siècle, certains artistes (Gustave Moreau et Odilon Redon notamment opposent à l'observation directe du réel et au positivisme scientifique, une vision idéliste qui laisse cours à l'imagination et au rêve et vise à sonder les profondeurs de l'âme humaine : ce sont les symbolistes.

TONDO : Le terme vient de l'italien rotondo, "rond". Il s'applique aux tableaux de forme circulaire.

TROMPE L'OEIL : Mode de peinture qui consiste à représenter des objets de façon qu'ils paraissent réels même vus de près. L'illusion totale est le but recherché par ce procédé.

VANITE : Genre particulier de nature morte où les richesses de la nature sont juxtaposées à des éléments évocateurs du triomphe de la mort. Genre crée vers 1620 en Hollande et qui se développe en France et en Irlande essentiellement au XVII ème siècle.

VEDUTA : Les Védutistes (veduta, en italien signifie vue) représentent souvent avec une grande minutie des paysages, des édifices et des vues urbaines. La veduta atteint son apogée au XVIII ème siècle avec Canaletto, Longhi et Guardi.