Vincentella Périni que l'on surnommait Lella, est née le 9 janvier 1909 à Ajaccio. Elle est la troisième enfant, d'un couple d'instituteurs.
tous les enfants Périni sont nés à Ajaccio. Leur grand- père maternel avait été juge de paix. En 1928, Vincentella adhéra aux Jeunesses communistes, dirigées alors par Victor Michaut . Vincentella est secrétaire du groupe de la faculté de Médecine, elle milite dans le Ve et le XIIIe arrondissements de Paris et accède aux fonctions de secrétaire du 4e rayon des Jeunesses communistes.
C'est à partir de cette époque qu'elle se fait appeler Danielle.
Leur grand-mère, paysanne vêtue de noir, ne voulut jamais parler que le corse.
Vincentella (Lella) est une enfant vive, joyeuse rieuse, elle joue dans les rues avec les enfants du quartier.
Elle aime la vie, la joie, l'amitié, le rire et les jeux. elle travaille bien à l'école; lit beaucoup et posséde une intelligence et un dévouement exceptionnels.
Après l'école primaire, c'est le cours secondaire.
Les vacances scolaires se passent à Vistale, un petit hameau de la commune de Piana où vivent les grands-parents.
Elle a l'amour de la famille, et est profondèment attachée à sa Corse natale. L'amour familial, cette solidarité entre proches, plus forte encore en Corse que dans les autres régions de France.

Elle quitte Marseille et, débarque en Corse, chez ses parents stupéfaits. Elle leur annonçe qu'elle ne voulait pas être professeur et qu'une profession libérale la tentait beaucoup plus.
Son adhésion au Mouvement de la Jeunesse communiste, en 1928, va la mettre en contact avec la classe ouvrière. Son horizon s'élargissait. Elle poursuivait ses études de chirurgie dentaire, toujours avec assiduité.
Le courant « ouvriériste » qui domine encore est battu en brèche dès la fin de 1930 alors que Maurice Thorez est devenu secrétaire général du PC en juillet de la même année.
1933 avait vu l'arrivée au pouvoir de Hitler en Allemagne.
En février 1934, les ligues fascistes avaient tenté de renverser la République en France.
En février 1934, au congrès d'Ivry des Jeunesses communistes, Danielle Casanova avait été élue membre d'une nouvelle direction du Mouvement.
Dès le mois d'octobre, le nombre d'adhérents de la Jeunesse Communiste passe de 4 198 à plus de 15 000. En décembre 1935, ils atteignent 30 000.
Dès décembre, quarante-deux foyers de filles adhérentes à la Jeunesse communiste avaient' été créés (dont dix à Paris). Au début, on parlera de l'Union des jeunes filles communistes Du 31 août au 7 septembre 1936, s'était tenu à Genève, sous l'égide de la Société des Nations, un Congrès mondial de la jeunesse réunissant sept cents délégués de vingt-cinq pays avec des représentants de l'Internationale communiste des jeunes, de l' Association mondiale des associations chrétiennes des jeunes gens, de la Communauté mondiale de la jeunesse pour la paix, la liberté et la culture, etc. 1936 avait vu l'entrée de la nouvelle Wehrmacht en Rhénanie.
La servitude et la mort ne sont plus très éloignées pour la France. En septembre 1938, l'acceptation, à Munich, par Paris et par Londres des revendications de Hitler sur la Tchécoslovaquie a soulevé la protestation indignée du Parti communiste français qui sera seul en tant que parti à en refuser les termes.
Gabriel Péri déclarera à la chambre des députés que Munich, ce n'est pas la paix mais la guerre. Les Jeunesses communistes dénoncent la trahison: « Monsieur Daladier, partez! « Vous menez la France à la catastrophe. », Danielle Casanova prend une part essentielle à l'action pour la paix. Six mois après Munich, Hitler, qui a déjà annexé le Pays des Sudètes, envahit le reste de la partie occidentale de la Tchécoslovaquie, la Bohême-Moravie, et transforme en protectorat fasciste la Slovaquie.
Munich est le point de départ de la catastrophe finale. Du côté socialiste, on est inquiet, mais Léon Blum a parlé de :« lâche soulagement ».